Uno de sus típicos folklórecos es la Tonada: canción especialmente característica de cuyo ( provincias de Mendoza, San Juan y San Luis), también popular de Chile. Su tema es casi siempre amoroso. En cuanto a su texto literario, Alberto Rodríguez expresa: hay tonadas de cuartetas, quintilla, sextilla, octavilla y décima. Respecto a su carácter musical, el folklorólogo puntualiza: generalmente todas se inician con un alegre nervioso. Complementadas las frases musicales con el espíritu de las letras, se matizan con nuevos interludios, hasta elaborar una segunda frase, donde empieza un ritmo un poco mas alegre, hasta caer nuevamente en la nota quejumbrosa, en la que expresa todas las inquietudes y sinsabores que animan al cantor.La tonada según el musicólogo Carlos Vega, se suele añadir al final, con independencia de la forma una estrofilla, genéricamente una cuarteta, en que el poeta o ejecutante dedican la canción a uno de sus oyentes. Se llama cogollo, ejemplo: señora doña fulana / por bonita y obsequiosa / le dedico este cogollo / por ser pimpollo de rosa. La tonada cuyana tiene descendencia europea. “ Esta impregnada de las características no siempre heredadas de movimiento romántico del siglo XIX, sino mucho más antiguas ya que el romanticismo es un fenómeno universal de toda época.”1 A su vez Jorge Buenaventura Becerra, en su libro “ San Juan, su gente, sus leyendas y otras cosas”, afirma que esta descendencia hispana se encuentra hermanada con los pueblos musulmanes (árabes), que estuvieron afincados en España durante siete siglos. La tonada llega a la región traída por los conquistadores. La misma fue poco a poco alejándose de los modelos hispánicos, al experimentar modificaciones que le fue imprimiendo el hombre criollo.”Cabe señalar que hay quienes dicen que la tonada cuyana enraizó en la tonadilla española. Es decir perduró, en América más o menos un siglo. Comienza en el Perú, familiarizándose con el yaraví. Entre 1750 – 1850 se estima que tuvo auge este canto español. “ La tonadilla fue un canto alegre, ligero, bullicioso, festivo muy común de los teatros. Muchas veces, se interpretaba en los cuartos para aperturar programas teatrales. Se solía cantar alquerías, caseríos de las campiñas”. También en Cuyo hechó raíces el vals criollo, la cueca, la polka, el triunfo, el gato, pero la tonada es la que caracteriza a la región en sí.
Respecto a sus sabores, el mate dulce es el fuerte que lo diferencia de La Pampa húmeda, también coexiste el asado con jarilla, la sopaipilla (es decir torta frita) con miel o azucarada, los vino de los más variados gustos
